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Le lierre, compagnon des arbres

Il rampe, il grimpe, il escalade, il dégringole

On a toujours parlé du lierre comme d’un ennemi, il étouffe les arbres, il abîme les constructions en descellant les pierres de ses crampons puissants, même les jardiniers l’arrachaient. Heureusement, les choses ont changé. Aujourd’hui, les méfaits qui lui étaient reprochés sont perçus comme des bienfaits. Le lierre habille les arbres et fournit de nombreux abris aux oiseaux, insectes, lézards. De nombreuses variétés décoratives apportent une touche d’originalité aux maisons.

Les plantes à cette époque perdaient la tête et se souciaient peu du calendrier : les saisons n’existaient pas. Les changements climatiques se sont succédés soumettant faune et flore à de redoutables contrastes. Seules les plus résistantes ont survécu : Hellébore, houx, lierre … Ces plantes ont conservé de leurs lointains ancêtres un cycle végétatif décalé par rapport à nos saisons tempérées. Dès le mois de mars, les bourgeons se gonflent en produisant courant avril de vigoureux rameaux qui se lignifieront très vite. A la fin de l’été, une deuxième pousse fournira fleurs et rameaux feuillés.

Ainsi de nombreuses qualités sont attribuées au lierre : vigueur, pouvoir couvrant, feuillage persistant, résistance à la chaleur et à la sècheresse, indifférence du sol, il fournit son propre compost par la décomposition de ses propres feuilles. Bref il s’installe partout à condition qu’on le laisse en paix.

Le lierre est classé dans les lianes arborescentes car il peut faire 30 mètres de haut, ses racines aériennes sont transformées en crampons fixateurs. Ainsi, il se calque sur le tronc grâce à ses ventouses adhésives. Mais que se passe - t -il pour l’arbre support ? Tant que l’arbre est en bonne santé, tout va pour le mieux, mais si celui – ci est malade ou rentre dans un grand âge, le lierre profite de la situation et envahit l’arbre jusqu’au sommet l’étouffant de ses étreintes ligneuses. Mais n’oublions pas cette phrase de Chris Bains : « Parmi toutes les plantes grimpantes, celle qui est la meilleure pour la vie sauvage est sans aucun doute le lierre. »

Martine Galindo.