Animateur-nature.com

Document: http://animateur-nature.com

Découverte d'un groupe d'insectes :
les coléoptères

Les coléoptères sont, pour aller très vite, les petites bestioles que l'on a coutume d'appeler des scarabées. Dans ce groupe immense, les formes sont très variées et on peut facilement s'y perdre.

L'objectif, ici, n'est pas de vous présenter une galerie photo de ces insectes, mais plutôt de vous donner quelques trucs qui vous permettront de franchir un premier cap, celui de la classification. Une fois que vous saurez ce qu'il faut observer chez un coléoptère, vous pourrez plus facilement trouver votre insecte dans les ouvrages (s'il n'est pas parmi les photos du site).

Pour cela, après avoir décrit les caractères principaux, il va falloir être précis et corriger l'erreur la plus fréquente, celle d'appeler n'importe quel coléoptère « scarabée " comme je l'ai fait plus haut.

Un coléoptère c'est quoi ?

N'est pas coléoptère qui veut, pour avoir le privilège d'appartenir au plus grand groupe d'insectes, il faut déjà avoir deux ailes protégées par des élytres (« coleo » veut dire étui en grec et « ptères » = ailes). Mais cela ne suffira pas. Un coléoptère a deux élytres identiques qui, fermés, se touchent sans se chevaucher comme les volets d'une maison.

Le critère principal d'identification sera donc, au milieu du dos, une ligne qui le sépare en deux parties symétriques

Et un scarabée ?

C'est là que cela se corse, désolé, mais pour être scarabée, il faut remplir une condition supplémentaire : avoir des antennes coudées qui portent une petite massue qui peut se déplier comme un éventail.

La coccinelle et l'insecte à sa gauche ne sont donc pas des scarabées mais appartiennent bien au groupe des coléoptères

• suite de la découverte ..