Cotesia melitaearum

Cotesia melitaearum

Taille : 2-4 mm

Nom latin : Cotesia melitaearum

Classe : Insectes

Ordre : Hyménoptères

Famille : Braconidés

Cotesia melitaearum est une minuscule espèce de guêpe de la famille des braconidés dont on remarque principalement les cocons blancs entourant les chenilles mourantes ou mortes de Mélitées (Melitaea). Les femelles pondent dans le corps des jeunes chenilles et les larves de la guêpe se développent à l'intérieur du corps de l'hôte sans le tuer. Celle-ci poursuit son développement parallèlement à celui des parasites qu'il abrite. Lorsque ces derniers se rapprochent de leur dernier stade de croissance, alors que la chenille a grandi, cette dernière va s'isoler et se fixer sur un support comme elle le ferait avant sa transformation en chrysalide. Malheureusement pour elle, ce stade ne sera pas atteint et son immobilisation est suivie par la sortie des larves de son corps suivie de la confection de leur cocon de nymphose. C'est seulement après ce stade que les adultes sont visibles.