Gendarme

Pyrrhocoris apterus

Taille : 9-12 mm

Nom latin : Pyrrhocoris apterus

Classe : Insectes

Ordre : Hémiptères

Famille : Pyrrhocoridés

Le Gendarme (Pyrrhocoris apterus) est une punaise de la famille des Pyrrhocoridés qui se reconnait à son corps ovale rouge et noir présentant les caractères suivants :
- Sa tête est noire avec des yeux saillants et des antennes à 4 articles également noirs (1) ;
- son pronotum est rouge avec une grande tache noire alors que les pattes sont noires (2) ;
- son scutellum, triangulaire, est entièrement noir (3) ;
- ses hémélytres rouges sont ornés d'une grande tache noire ronde et une seconde tache noire plus petite (4).
La majorité des individus ont des hémélytres plus courts que l'abdomen (5). Les spécimens à hémélytres longs sont rares (6).
Quelle que soit leur forme, ces insectes ne volent pas, mais peuvent se rassembler un grand nombre pour s'abriter.
Dans le sud de la France, le Pyrrhocore méditerranéen (Scantius aegyptius) ressemble beaucoup à sa forme à hémélytres longs, mais il ne possède qu'une seule tache noire sur ces derniers.